« Maman, pourquoi ça piquent les moustiques ? » - Taïna, 9 ans
« Le paludisme est causé par un parasite qui pénètre dans le système sanguin des humains par la piqûre d’un moustique infecté. » Un moustique ! Un simple moustique, rien de bien exotique, de type fouineur saccageur qui a eu le flair de repérer un bout de peau aussi délicieux que dénudé et vlan ! Un venin fait son chemin…
« Les symptômes du paludisme sont fièvre, sueurs, maux de tête, douleurs abdominales, musculaires et articulaires, nausées et vomissements, diarrhée et sentiment général de malaise. » Oh boy ! Tout ça à cause d’une piqûre d’un rejeton du monde humain, mesurant à peine de quoi l’apercevoir à deux pouces du nez et pesant au plus lourd de sa forme quelques poussières légères.
« Le paludisme peut causer des crises, un coma, des insuffisances rénale et respiratoire et un choc pouvant entraîner la mort. » Ça me suffit.
« La lutte contre une maladie aussi enracinée que le paludisme, fléau qui tue plus d’un million de personnes chaque année, est un énorme défi. » STOP !!!
Chère Danielle du Sénégal qui me posait cette question il y a quelques semaines : « Avez-vous des recommandations pour les amis qui aimeraient me rendre visite en famille, par rapport au paludisme ? » Personnellement, je ne vois pas pourquoi je prendrais le risque de voyager avec mon enfant dans n’importe quel pays où le paludisme est à l’ordre du jour. Une parcelle de peau offerte inconsciemment en buffet et voilà, c’est tout ce que ça prend pour risquer de tout foutre en l’air. Si j’ai envie, moi, de jouer la James-Bond-de-la-bestiole-malcommode, c’est mon affaire. Mais exposer mon enfant à ce risque ? Jamais. Si j’étais votre grande amie, sans doute aurais-je bien envie d’aller fouiner chez vous et profiter de votre long séjour où que ce soit dans le monde pour aller voir du pays. Mais avec paludisme, non merci.
CECI DIT, le Sénégal ne semble pas compter parmi les pays à haut risque du paludisme, du moins selon certaines sources et bien que la cartographie mondiale des maladies change beaucoup à mesure que les humeurs de Dame Nature ont le Roller Coaster facile. Le Sénégal semble plutôt se trouver aux abords des régions sous surveillance, comme l’Afrique subsaharienne.
Pour les voyageurs que rien n’arrête, sachez qu’on diminue les risques à mesure qu’on augmente la protection contre les piqûres de moustiques : on évite les activités à l’extérieur après le crépuscule, on évite les activités à l’extérieur aux aurores, on se badigeonne d’insectifuge avec DEET, on refait la déco de la chambre en installant des moustiquaires, on paye un supplément pour une chambre avec climatisation, on se couvre jusqu’aux chevilles et aux poignets, on… Mmmm, un voyage au pôle Nord, ça vous dit ?
À la semaine prochaine !
Isabelle
Isabelle Chagnon est journaliste et photographe en voyage. Taïna, sa fille, n’a que quatre mois quand elle part avec elle pour la première fois. Depuis, Isabelle fait des voyages avec les enfants une de ses spécialités. Elle a cosigné le guide Ulysse Voyager avec des enfants.
