Le congé des Fêtes du Nouvel An est toujours synonyme d’escapade hivernale en plein air dans la famille. Ma fille glisse depuis toujours et skie depuis l’âge de 4 ans, alors l’hiver est une saison aussi chouchou que l’été pour elle.

Pour débuter 2012, nous avons mis le cap sur la station de ski Stoneham, située à 20 minutes de route de la ville de Québec, histoire de jouer dans et sur la neige.

Le jour de notre arrivée, pendant que papa faisait les courses pour remplir le frigo du condo, ma fille et moi nous sommes initiées au géocaching, une activité en plein air qui consiste à suivre un circuit prédéterminé et enregistré sur carte GPS (le concept est mondial : surfez ici pour connaître un circuit près de chez vous).

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En Belgique…

Dans la région de Nivelles, tous les enfants savent que le petit Jésus lui-même dépose, au pied de leur lit, les savoureux cougnous de Noël, dont la pâte prend la forme d’un corps à deux têtes. À Andenne, on prépare les « trairies », série de cinq cougnous de tailles décroissantes, que l’on déguste dans le recueillement, après la messe de minuit.

À Liège, on prépare « la boukète », une crêpe de sarrasin, frite à la poêle avec du beurre, agrémentée de raisins de Corinthe ou de morceaux de pomme et servie saupoudrée de sucre fin ou de cassonade. Dans le pays de Herve, on l’agrémente du célèbre sirop qui fait l’honneur de la région….

En Italie…

Les traditions de Noël varient d’une région à l’autre et les petits Italiens ne reçoivent pas tous leurs jouets en même temps.
Dans certaines régions du nord de l’Italie, c’est le Père Noël, « Babo Natale », ou le petit Jésus, « Gesu Bambino », qui apporte les cadeaux le 25 décembre. Ailleurs, c’est Sainte-Lucie, le 13 décembre.
À Rome, c’est « la Befana » qui apporte les jouets le jour des Rois. La Befana est une sorcière âgée, mais très gentille… Elle se déplace sur son balai et passe par les cheminées pour distribuer les cadeaux.

En Pologne…

La veille de Noël, les enfants attendent d’apercevoir la première étoile dans le ciel, et c’est alors le début du repas et de la fête.
Pour la préparation de la table de Noël, on glisse de la paille sous la nappe pour rappeler que Jésus est né dans une étable. Et on laisse toujours une place libre au cas où un invité arriverait…
Avant le repas, la famille fait une prière et se partage une hostie rectangulaire dont le relief représente l’image de Marie, de Joseph ou de l’enfant Jésus. Chacun fait un vœu et oublie ses disputes.
La veille de Noël, des groupes d’enfants déguisés en Rois mages, en diables, en anges et en bergers vont de porte en porte réclamer quelques pièces de monnaie et des gâteaux.

En Suède…

Les cadeaux de Noël se disent joklappar en suédois, ce qui signifie « coups de Noël », car il y a très longtemps on donnait des coups très forts sur la porte de celui à qui on destinait le cadeau. Quand la porte s’ouvrait, on lançait le cadeau à l’intérieur et on se sauvait sans être reconnu…

Après le repas, on attend le Père Noël, qui annonce sa venue en frappant à la porte et en demandant : « Est-ce qu’il y a des enfants sages ici ? »
Les cadeaux sont accompagnés de petits poèmes, souvent très drôles, qui sont lus à voix haute.

En France…

En Provence, dans certaines églises du bord de la mer, à la fin de la messe de minuit, une procession de pêcheurs et de poissonniers dépose, au pied de l’autel, un panier rempli de poissons, en signe d’affection et de reconnaissance envers le petit Jésus.

En Irlande…

Le lendemain de Noël, le 26 décembre, c’est jour des Stephen’s days. De nombreux Irlandais assistent à des courses de chevaux et font des paris.
À la campagne, de jeunes garçons, les wren boys, vêtus de vieux vêtements, chantent et font dela musique. Ils vont de maison en maison réclamer quelques pièces de monnaie.

Joyeux Noël à toutes et à tous !!!!!!!

En Australie…

Les Australiens fêtent la naissance de Jésus sous une chaleur torride ! Leur repas est souvent constitué d’une dinde rôtie ou d’une oie et d’un pudding, comme en Angleterre. Plusieurs Australiens fêtent Noël sur la plage. Ils organisent un grand pique-nique avec de la dinde froide, des salades et des gâteaux.

En Grèce…

En Grèce, la ménagère n’oublie jamais de marquer le pain de Noël en imprimant sa main sur la pâte avant de le faire cuire pour montrer aux enfants que Jésus a marqué ce pain en ce jour béni.

Aux Antilles…

Aux Îles, Noël prend des allures créoles et françaises, comme ses habitants, et le tronc des palmiers s’enrubanne de petites lumières blanches.

Ici, c’est la fête des enfants et l’invitation àla gourmandise. Par tradition, à St-Barths, on retrouve les « tchek », des galettes faites de noix de coco râpée qu’on mélange à du sucre de canne moulu et qu’on parfume à la cannelle en poudre. Mais le clou de la fête demeure le « pône », un pain composé de patates douces, de giraumon (potiron local), de sucre, de vanille, de raisins, de cannelle, le tout enduit de bon beurre et doré au four.

Au Portugal…

Dès la première semaine de décembre, dans les villages blancs entre Cabo da Roca et Sintra, les petits marchés du dimanche s’animent sur le bord des routes. Entre les choux, les navets et les oignons, de grandes bottes de houx frais de plus de deux mètres, coupé dès l’aube, attendent d’être tressées en couronne. Dans la maison, un sapin est décoré de boules de verre soufflées, ou de vieil argent dépoli, et sur la table, on met bougies et angelots dorés.

Tôt en décembre aussi, des éleveurs de volailles parcourent les rues de Lisbonne, en compagnie de troupeaux de dindes. Dès qu’un passant a choisi le volatile de son choix, il le désigne à l’éleveur qui s’en saisit, le soûle par ingestion forcée d’un litre d’eau-de-vie, puis lui rend, pour un court instant,la liberté. L’animal, ivre mort, titube avant de s’effondrer. Ensuite, on l’égorge, le plume, le vide et le lave avant de l’immerger pendant 12 heures dans de l’eau salée, parfumée au laurier et au citron. Ensuite, on suspend la dinde 12 heures supplémentaires afin qu’elle égoutte…

Au Danemark…

Le dîner de Noël commence vers 18 h. À la fin du repas, on sert du riz au lait où se cache une amande entière. Celui qui la trouve reçoit en cadeau un petit cochon porte-bonheur en pâte d’amandes.
Après le dîner, le papa va seul dans la pièce où se trouve le sapin de Noël, décoré de guirlandes faites de petits drapeaux danois, de bougies et de cœurs rouges et blancs.
Le papa allume une à une les bougies pendant que la famille attend avec impatience derrière la porte. Puis toute la famille entre et fait un cercle autour de l’arbre, en se tenant par la main. Chacun à son tour choisit un chant de Noël et tous chantent en faisant une ronde.