Si les voyages forment la jeunesse, le dessin est une façon privilégiée de découvrir le monde qui nous entoure : dans l’avion vers Montréal, j’ai ainsi créé une foule d’animaux avec une petite Maya de quatre ans, sereine et créative, que je ne connaissais pas l’instant d’avant…

Je revenais d’un séjour en France, où la météo souvent fraîche (notamment sur l’île où j’ai rejoint ma famille) rendait appréciable les jeux de cartes et les séances de coloriage, dessin et bricolage pour les enfants présents!

Or, mon neveu Elwan, six ans et demi, est un passionné de chevaliers (vous en connaissez sûrement, vous aussi) : il avait beaucoup apprécié l’album que je lui avais envoyé pour son précédent anniversaire, Je découvre et je colorie les armures du Moyen Âge et de la Renaissance. Cet été, je lui ai apporté celui des éditions 1000 couleurs sur les Châteaux forts, qui a été inauguré le matin même! Elwan est un petit bonhomme plutôt remuant, mais il peut rester concentré sur ses dessins et coloriages pendant des heures…

À mon retour, j’ai trouvé à la librairie un merveilleux cahier contenant 15 chevaliers prédécoupés en trois dimensions, chaque modèle correspondant à un chevalier différent : campés sur leurs jambes de carton ou s’affrontant sur leur destrier caparaçonné, Thomas le Hardi, Guillaume le Téméraire et Guy de Malfélon prennent vie entre les mains des enfants.

Ce sera pour un prochain envoi, ainsi que les albums de coloriage sur les Corsaires et les pirates, sur les bateaux…

Le Burkina Faso Aujourd'hui

Lorsque j’étais au collège, j’ai eu pendant quelque temps un correspondant du Burkina Faso. Il s’appelait Babacar. Je lui avais demandé de me parler un peu de son pays, de la façon dont on y vivait, et il m’avait envoyé une description touchante et appliquée : « Le Burkina est un pays de 15 millions d’habitants, qui s’étend sur 174 000 km carrés. Sa capitale est Ouagadougou, mais moi je vis à Bobo Dioulasso… » Il avait joint à sa lettre une fine écharpe en coton violet, et son geste m’avait beaucoup touchée. J’ai encore cette écharpe chez moi…

Je me suis souvenue de Babacar le Burkinabé et de sa générosité spontanée en lisant cette irrésistible bande dessinée intitulée Aya de Yopougon, qui se passe en Côte-d’Ivoire toute proche (également francophone) et qui nous parle du quotidien africain avec beaucoup de saveur et d’humour (le dessin est très expressif et les dialogues parfaitement justes). Publiée chez Gallimard Jeunesse, elle est facile à se procurer et de surcroît très appréciée, aussi bien par les ados que par les adultes. Vous serez vite conquis, alors réjouissez-vous, car il y en a plusieurs volumes!

Pour ceux qui s’intéressent au quotidien burkinabé, à ses traditions et à ses religions animistes, je recommande également ces deux ouvrages, illustrés, très documentés et fort intéressants : Burkina Faso, le pays des hommes intègres, éditions Olizane (la fiche du livre vous en donne un premier aperçu), et Le Burkina Faso Aujourd’hui, aux éditions du Jaguar. Notre Dictionnaire touristique suggère, entre autres conseils pratiques, mai à novembre comme la meilleure période pour y aller…

Bonne lecture, j’aurai l’occasion de vous reparler de l’Afrique…

Le Japon est un pays qui séduit d’emblée, ne serait-ce qu’au plan esthétique. Le foisonnement visuel de Tokyo ou d’Osaka répond à des paysages somptueux où règne une sorte de rigoureuse harmonie. Ici la forêt elle-même semble être l’œuvre d’un peintre japonais… Dès la première visite, vous serez à la fois fasciné et intrigué par ce tableau vivant qui vous enveloppe avec art – tout en vous laissant subtilement à la surface des choses.

Car pour apprécier vraiment la culture japonaise et ses paradoxes, pour déchiffrer la fluidité d’une démarche ou les motifs d’un kimono, la portée d’une cérémonie rituelle ou d’une représentation de kabuki, il est indispensable de se familiariser avec l’univers japonais.

On lira avec plaisir les Chroniques Japonaises de Nicolas Bouvier ou le récit de James Harvey, qui a séjourné dans deux familles japonaises pendant un an : Le souffleur de bambou témoigne avec sincérité d’une expérience déconcertante et enrichissante. La journaliste Catherine Bergman a également vécu au Japon, et elle nous en donne les clés dans un recueil passionnant, L’Empire désorienté. J’ai bien aimé aussi Japon, au pays des onomatopées, petite chronique linguistique qui aborde la société japonaise d’aujourd’hui par des expressions savoureusement mises en contexte.

Enfin, pour un exposé clair et concis des coutumes et traditions japonaises, pour communiquer plus facilement, développer des relations d’affaires avec des Japonais (ou éviter de froisser involontairement vos interlocuteurs…), je vous suggère de glisser dans votre valise Comprendre le Japon, avec un guide de conversation.

Peut-être parce qu’elle s’étire jusqu’au bout du monde habité, tout là-bas dans l’hémisphère Sud, l’Argentine attire de nombreux voyageurs, notamment pour la majesté de ses paysages et la vibrante atmosphère de Buenos Aires.

Pour profiter du voyage dans ces terres lointaines, on combine en général une visite des plus beaux sites naturels (dont le célèbre glacier Perito Moreno, en Patagonie, ou les impressionnantes chutes d’Iguazú, à la frontière du Brésil) avec un séjour à Buenos Aires, voire une pause dans la belle ville coloniale de Salta, en se disant qu’on aura vu « l’essentiel de l’Argentine ».

Mais quand on s’est trouvé devant les hauteurs vertes et bleues du glacier, en respirant son haleine fraîche, quand on a baigné dans la lumière cristalline d’Ushuaia, et qu’on a goûté à la grisante solitude de la Patagonie, le voyage devient presque initiatique. On voudrait rester plus longtemps, ou revenir, pour basculer vraiment dans cette autre dimension.

De son côté, Buenos Aires fait partie de ces villes où l’on s’installerait volontiers pour six mois ! On la compare à Paris pour l’élégance de ses femmes (et de ses hommes), « muy chic » selon l’expression locale, mais aussi pour son statut de capitale culturelle sans égale en Amérique latine : danse et théâtre, philosophie et littérature y ont acquis un mordant subtil et savoureux, comme en témoignent les écrits de Jorge Luis Borges ou les aventures de Mafalda. Un cours d’espagnol, un autre de guitare ou de tango, et vous voici déjà dans un réseau amical, chaleureux, stimulant. Merveilleux point de départ pour d’autres voyages !