Les parcs de la région de Québec en hiver

Chalet Devlin au Parc national de la Jacques-Cartier, géré par le Camp Mercier. Crédit photo: Anne Marie Parent

La semaine dernière, j’ai passé quatre jours dans les parcs de la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) de la région de Québec. À défaut d’aller dans le Sud l’hiver, faire un séjour au Québec est tout aussi ensoleillé – en plus frisquet! – et plus écologique car on fait du tourisme de proximité.

Les trois endroits visités, la Station touristique Duchesnay, le camp Mercier et le parc de la Jacques-Cartier, font partie du réseau de la Sépaq, dont la politique environnementale est assez avancée. J’ai rarement vu autant de bacs de récupération dans des chambres touristiques : non seulement à l’auberge, mais aussi dans les chalets et même les yourtes!

Dans ces dernières, on n’avait pas l’eau courante ni de toilette, mais il y avait des bacs bleus. Eh bien, les nécessités prioritaires ne sont plus les mêmes! Ça nous rend humbles, tout d’un coup… J’ai aussi remarqué les distributeurs de shampooing et de revitalisant sur le mur de la baignoire de l’auberge Duchesnay, au lieu de petites bouteilles qu’on jette souvent après un ou deux usages. Ça augure bien d’un séjour, quand on sent que l’environnement est respecté!

Une des 36 chambres de l'Hôtel de glace. Crédit photo: Anne Marie Parent

Duchesnay est un centre de villégiature tellement agréable (auberge, spa, chalets, pistes de ski de fond et de raquettes…), qui «héberge» l’Hôtel de Glace l’hiver (avais-je besoin de préciser l’hiver?). J’ai adoré la visite de cet établissement temporaire, aux design, décoration et éléments artistiques éphémères. Les lustres, les murs et les autres «meubles» (banc, lits, tables, bancs de la chapelle où l’on peut se marier…), taillés dans la glace et mis en valeur par un jeu de lumière de couleurs, sont de véritables œuvres d’art.

Le camp Mercier est réputé pour son réseau de ski de fond, inimitable, nous dit-on. C’est pour cette raison que le parc de la Jacques-Cartier, tout près, a développé la raquette, laissant le ski au spécialiste : le camp Mercier.

La Sépaq investit beaucoup pour rénover les installations de ses parcs, réserves fauniques et stations touristiques. Ses nouveaux chalets Devlin, par exemple, dans le parc de la Jacques-Cartier mais gérés par le camp Mercier, sont mignons comme tout et très fonctionnels. Rien n’est fourni : vous apportez votre literie, vos repas (il y a une cuisine équipée), vos articles de bain…, mais ils sont chauffés et il y a des toilettes et une douche!

Activité Bûcherons académie: on apprend le métier de bûcheron, à Duchesnay! Crédit photo: Anne Marie Parent

La différence entre un centre de ski de fond ou de raquette régulier et le réseau des pistes de la Sépaq est que ce dernier propose des activités d’animation très intéressantes, qui sensibilisent le public à l’importance de respecter l’environnement. Une conférence appelée «Choco, porto et louveteaux», par exemple, conduit les participants vers un sentier éclairé aux flambeaux, les samedis soir d’hiver. Puis l’animateur présente un diaporama et des enregistrements sur magnétophone de la vie des loups, tandis que les invités reçoivent des chocolats fins et du porto pour mieux apprécier la soirée. Belle initiative! Nous avons aussi participé à «Bûcherons académie», activité de groupe (10 personnes minimum) qui nous a bien tenus en haleine pendant près de deux heures: couper du bois, le corder, construire une cabane de bois rond de taille réduite, etc.

Je pourrais bien continuer à énumérer tous les attraits des parcs de la région de Québec (et d’ailleurs), mais je crois que vous avez compris l’importance de pratiquer du tourisme responsable… localement!

Suggestion de lecture: Raquette et ski de fond au Québec, par Yves Séguin, Ulysse, collection « Espaces verts ».